На прохання нашого журналу, у жовтні член-кореспондент АМН і НАН України Аркадій Фролов дав попередній прогноз епідемічної ситуації щодо грипу, яка може скластися взимку (див. "ПіК" №39’2003). Але нещодавно почали надходити дедалі тривожніші повідомлення, головний лейтмотив яких зводився до одного: зарубіжні фахівці пророкують справжню пандемію! Наприклад, офіційний представник центру по контролю за захворюваністю США Джулі Гербердінг прогнозує, що тільки в Сполучених Штатах грип вразить близько 150 тис. осіб, з яких до 70 тис. можуть померти від супутніх ускладнень.

Не менш похмурим є прогноз американських лікарів Ричарда Веббі та Роберта Вебстера в журналі "Science": вони ремствували з приводу відсутності дієвих вакцин проти цьогорічних штамів грипу і натякали на загрозу нечуваної пошесті — "курячого грипу", вірус якого мутував. Але ті голоси лунали аж з-за океану, а от коли французькі лікарі не впоралися з навалою епідемії, тут навіть оптимісти зажурилися…

— Офіційного повідомлення з приводу значної мутації вірусу грипу, а отже недієвості проти нього наявних вакцин, ми ніде не бачили. Офіційними для нас було би повідомлення Всесвітньої організації охорони здоров’я, а не журналу "Science". В останньому йдеться про випадки зараження людей "курячим грипом", що мали місце в Голландії та Гонконгу, проте випадків зараження цим вірусом людей від людини, а не від птахів, не зафіксовано. Щодо небезпеки мутації "курячого грипу", то це тільки припущення, яке ЗМІ в подальшому піднесли як доведений факт. Що стосується Франції, то прогнози ВООЗ щодо штамів вірусу тут виправдалися, просто система охорони здоров’я виявилась неготовою до такого напливу хворих.

Отже, ВООЗ закликає лікарів бути уважними: можливо, ми все ж стоїмо на порозі пандемії грипу — адже з часу останньої пандемії минуло 30 років. Але вона буде пов’язана з відомим вірусом, і рекомендовані ВООЗ вакцини є ефективними, а відтак можуть значно послабити дію навіть видозміненого вірусу. Отже, слід обов’язково прищепитися!

За оперативними даними МОЗ станом на 28 листопада, в Україні вже вакциновано близько 300 тис. осіб, з них дітей віком до 14-ти років — 25 тис.

Найстрашнішою епідемією грипу вважається та, що відбулася у 1918 р. і дістала назву "іспанки" (хвороба поширилася саме з Іспанії). За різними оцінками, тоді померло близько 25-40 млн. осіб.