Поскольку Тора предписывает отделять десятую часть не только денежных доходов, но и, в частности, от урожая (“плодовая десятина”, или маасерот отходит кохенам, беднякам и проч. — не будем вдаваться в подробности, хотя еврейскими мудрецами и учителями предусмотрено все до мелочей), эту десятину надо как-то исчислять… Вот маасерот и отсчитывается от плодов, успевших завязаться до “Нового года деревьев”! День это установлен согласно воззрениям школы Гилеля (Мишна, трактат Рош га-Шана, 1), тогда как школа Шамая предписывала считать Новым годом деревьев первый день месяца шват.

Что еще происходит в этот день? Согласно приведенной выше цитате (“И когда придете вы в страну и посадите какое-либо дерево плодоносное…”), именно в Ту би-Шват по всему Израилю принято сажать деревья. В течение долгих веков евреи практически не жили на обетованной земле. За время отсутствия определенных милостью Всевышнего хозяев израильская земля превратилась в пустыню, зато с момента восстановления государства словно бы пережила второе рождение. Ныне трудолюбивыми еврейскими руками везде насаждены пышные сады, и даже в зимний период, на Ту би-Шват здесь можно достать несколько десятков видов фруктов! Ведь как еще отметить “новый год деревьев”? Конечно же, фруктовым меню на столе…

Нелишне вспомнить также, что растения и их плоды играют огромную роль во время других еврейских праздников. Вот, например, как бы мы исполняли микву четырех растений на Суккот, если бы не лулав, этрог, хадасим и аравот? Побег финиковой пальмы, плод семейства цитрусовых, миртовые и ивовые ветви — это ведь растения, причем два из них — плодоносящие…

Вот что такое Ту би-Шват в Израиле. Хотя возникает вполне закономерный вопрос: а нам-то до этого что за дело?! Нам — то есть евреям Украины? В самом деле, если здесь кто-либо и сажает какие-либо растения, то никак не зимой! Евреи-садоводы? Ну, разве что дачники… А для них самая горячая пора посадки растений наступит весной, до которой еще дожить надо… То есть, нам от Ту би-Швата вроде бы ни холодно, ни жарко.

Сегодня такая солидарность всех евреев мира, такая вот духовная поддержка Израилю особенно необходимо, ибо уже настали дни тяжелых испытаний. Несколько лет не прекращается палестинская интифада, боевики и камикадзе-смертники проливают реки еврейской крови. И при этом нееврейский мир постоянно осуждает израильский “экстремизм” по отношению к “мирным палестинским пастухам”, хотя любое нормальное государство в такой ситуации защищало бы своих граждан — иначе что это за государство такое, которое не способно выполнить одну из основных функций?! Политика же “мира в обмен на территории” — это путь в никуда, что давно подтвердилось на практике. В этом случае у арабской стороны лишь возрастают аппетиты. Отдавая свои территории, кровопролития не остановить.

Итак, сегодня Израиль должен быть сильным. Сила его — и во внешней поддержке всех видов, которая зависит от каждого еврея, в какой бы стране он ни проживал. Пусть ты живешь здесь, в Украине, которая сама пребывает в стадии глубокого кризиса, пусть ты небогат и даже беден — неважно. Сопереживать всему, что творится сейчас в Израиле, молиться за свой народ (если ты верующий), разъяснять окружающим суть того, что происходит — все это в твоих силах. И праздник Ту би-Шват лишний раз напоминает об этом.